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吴国辉正在喂养信鸽，进行放飞训练。
广佛两地连续10多年举行信鸽比赛
在长途飞行后仅两成信鸽或能返巢
10多年来，广佛两地年年都会举办一项动物界的大型竞技赛事，而参赛者便是我们熟悉的信鸽。在这项赛事中，一群群出生未满一年的信鸽要飞跃300甚至1000公里的旅程，最终回到自己的巢棚。一路上，它们所经历的困难、可能遇到的危险都是无法预知的，不少信鸽或许因此而踏上了不归路。近日，这项赛事再次拉开序幕，数千只备战的信鸽将会在今年出征，是否能成功返巢牵动着所有赛鸽者的心。
它，从哪里来？
多数“出征者”未满周岁
现代都市里，信鸽是生活在楼顶上的“自由”。当人们仰望它们时，那翱翔而健美的飞姿，给人无尽的向往和渴望。然而，时代的变迁已无法让信鸽像昔日那样，为他人传情送信了，如今的它们更像是一只只时刻准备战斗的“战士”。
佛山信鸽协会的秘书长吴国辉告诉记者，大约从2000年开始，广佛两地便有一项以信鸽为主角举办的联谊赛。每年，参赛的鸽主们都会挑选一批自认为飞行能力好的信鸽参赛，并在同一时间从指定地点放飞，以鸽子的返巢速度、返巢时间等作为评判，评选奖项。值得注意的是，这种持续了10多年的赛事中，许多比赛的参赛鸽子都是当年出生的幼鸽。
不仅如此，“我们之前还搞过‘百日赛’，也就是说，鸽子孵化出生后的100日后参加比赛”，根据吴国辉的推算，这样的鸽子实际从会飞开始到参赛，鸽主真正训练它飞翔的时间只有20~30天。本月中旬后，广佛联赛再度打响，接下来将会有10多场大大小小的长短途比赛。吴国辉正在细心照料两只羽毛都未长全、皮肤还明显裸露的雏鸟，他说“它们出生才10多天，但可能会在今年参加比赛。”
它，要到哪里去？
主人的喜与忧：蓝天中去锻炼 但长途飞行返巢率低
在许多养鸽爱好者看来，参加这样的赛事对鸽子来说还是有一定挑战的。一个未满周岁的鸽子，要完成300公里，甚至1000公里的飞行挑战，最后顺利返巢的都只可能是幸运者和强者。
据吴国辉介绍，一般来说，100公里的返巢率为95%，而300公里的返巢率则为80%，一旦参加1000公里赛程，返巢率或就低至20%，一些参加比赛的鸽子都是有去无回。
为什么会出现这样的情况？据吴国辉透露，鸽子在长途飞行中遭遇的困难、风险是无法预知的。它们有可能找不到东西吃饿着，或许遇到老鹰等，还有可能迷路……“很难有办法提升返巢率，虽然在它们身上装上定位导航可以找到它们，但难度大，成本也高，并不实际。”
在养鸽爱好者们看来，虽然不能说顺利返巢的鸽子选择的线路是安全的，但可以肯定的是，它们走了一条幸运的路。既想让鸽子在蓝天中得到锻炼，但也要考虑到参加比赛的实际困难。对于一些鸽主来说，能让自己的爱鸽参加这样的赛事，可能还是要经历一场思想上的斗争。
他和它的故事
养鸽和赛鸽，都是锻炼人心志的爱好
吴国辉依稀记得，2004年，当时他第一次带自己的鸽子参加信鸽广佛联赛，一些鸽子没有返巢令他心痛不已。那段时间，他每天站在鸽棚前远眺，“希望它们突然出现，又回来了”，然而鸽子最终还是没有回来。这样的心痛一度持续了四五天。随着参加比赛的次数增加，他认为，每一位参加赛鸽的养鸽者都必须有好的心态，不能患得患失，否则难以承受结果。“很多赛鸽者，一旦失去了爱鸽，只能惋惜，丢了就只能丢了，没办法挽回，这也练就了他们的平常心。”
多年的经验告诉吴国辉，赛鸽虽然是残酷的，但从另一方面也锻炼了“种养训”的水平，让养鸽者今后更有经验去训练和管养自己的鸽子，让鸽子更健康，飞得更远。“养鸽和赛鸽，都是一项锻炼人心志的爱好”，吴国辉的鸽棚里有多位“冠军”，有一只8岁的鸽子从2004年夺冠后就一直陪着他。这些夺冠争荣过又成功返巢的鸽子，吴国辉都倍感珍惜，几乎没有再让它们参加比赛，“真的不想失去它们”。
据佛山信鸽协会统计，目前加入该协会的养鸽者已有约150名，人数在逐年增加。这些爱好者中，除了以赛鸽为目标外，还有一些只是以养鸽为乐的爱好者。家住东方广场的钟先生便是其中的一位。
赛鸽也好，养鸽也罢，在他看来，“每天只有能和自己的鸽子们一起呆上两三个小时，哪怕不说话，我也不觉得闷，心情也轻松了不少，养鸽真的很让人开心。”他同时希望，更多人去爱护信鸽，让鸽子无论是飞行，还是竞技，都能平安归来。
